A personalidade pode afetar nossa memória, que não é tão confiável quanto gostaríamos de acreditar. E essa constatação foi feita por Ryan Rush, consultor da equipe de soluções corporativas da Hogan Assessments, sobre a ciência da memória, durante mais um episódio do podcast “A Ciência da Personalidade“.
Ex-professor de psicologia, Rush conduziu pesquisas sobre a natureza social da memória, incluindo falsas memórias e o efeito da emoção na memória.
“Nós prezamos nossas memórias. Elas nos fazem quem somos. Muitas vezes é difícil para nós aceitar que elas nem sempre são precisas”, explicou o especialista.
Personalidade e memória
Características específicas de personalidade provavelmente influenciam como percebemos o mundo. Por sua vez, isso influencia quais informações notamos e como codificamos essas informações em nossas memórias. Quando relembramos uma memória, a personalidade também pode afetar como percebemos as informações.
O especialista usou a escala de Ajuste do Inventário Hogan de Personalidade como exemplo. Esta escala mede o grau em que uma pessoa parece calma ou o quanto ela se aceitanto, ou o quanto ela está em uma posição autocrítica ou tensa.
Alguém com uma pontuação alta de Ajuste pode tender a ignorar o feedback crítico, mas lembrar do feedback positivo. Em tais situações, eles podem ouvir todo o feedback, mas codificar apenas o feedback mais positivo na memória. Outra possibilidade é que eles ouçam e codifiquem todo o feedback, mas o moldem de forma mais positiva durante a recordação.
Por outro lado, alguém com uma pontuação baixa de Ajuste pode ouvir um feedback moderadamente crítico como altamente crítico no momento. Ao se lembrar, ele pode se concentrar no feedback crítico, mas ignorar o feedback mais positivo.
A personalidade também pode afetar a probabilidade de alguém alegar ter uma boa memória. A maioria das pessoas que diriam “Eu tenho uma boa memória” provavelmente não tem habilidades extraordinárias de memória. O que elas provavelmente têm é confiança em sua capacidade de lembrar informações. Ter boas capacidades de retenção de curto prazo provavelmente faz parte de sua identidade, a narrativa que elas criaram sobre si mesmas.
O contágio social da memória
O contágio social da memória é a ideia de que a memória pode agir como um vírus. “Os detalhes que compartilhamos com uma pessoa podem infectar a memória de outra pessoa ou contaminá-la com detalhes incorretos”, explicou Rush. Erros podem ser transferidos para a memória de outra pessoa. “Além disso, às vezes obtemos informações corretas de outras pessoas”, acrescentou. Tanto erros quanto precisão podem ser transmitidos através das memórias das pessoas.
Um experimento do psicólogo envolveu detalhes em fotos de cenas cotidianas, como uma cozinha ou um escritório. As fotos continham itens estereotipados e incomuns para cada cenário, como uma luminária e uma espátula juntas em uma sala de estar. Duas pessoas viram as fotos separadamente, tiveram uma conversa sobre o que se lembravam e, então, se lembraram das fotos novamente individualmente.
“Descobrimos que se você começar com uma memória mais precisa antes de colaborar com alguém, é provável que você espalhe essa informação precisa para seu parceiro”, disse o especialista. “Se você começar menos preciso, é provável que espalhe alguns detalhes incorretos para seu parceiro.”
Isso vai além de meramente regredir à média. Isso sugere que quando você está relembrando detalhes de uma reunião ou estudando para uma prova, você pode melhorar sua memória relembrando detalhes corretos com outras pessoas. Se memórias falsas podem contaminar boas memórias, memórias precisas também podem contaminar as imprecisas.
Recordação da memória
O contágio social da memória tem aplicação significativa em relatos de testemunhas oculares de crimes. Duas testemunhas que veem o mesmo crime podem discutir suas memórias de detalhes, e essas memórias podem contaminar uma à outra. Suponha que a Testemunha A viu um suspeito usando um boné de beisebol azul. Se a Testemunha B não se lembra inicialmente de nenhum capacete, mas também se lembra de um boné azul depois de falar com a Testemunha A, esse detalhe é um erro?
A identificação de testemunhas oculares na vida real não é como é retratada na tela. Uma coisa que os dramas de televisão erram é que as escalações geralmente não são conduzidas ao vivo atrás de um vidro bidirecional. Elas geralmente são fotografias em papel ou em uma tela.
Outra dramatização é o ritmo em que as entrevistas com testemunhas acontecem. Em vez de resolver crimes em 24 horas, os investigadores podem questionar uma testemunha dias ou semanas após o evento. Quanto maior o intervalo entre o crime e a formação, menos detalhada a memória de uma testemunha provavelmente será. A memória pode até se tornar menos precisa, especialmente se tiver encontrado informações imprecisas nesse meio tempo.
Como fazemos um julgamento sobre a lembrança de outra pessoa? “Sem evidências corroborativas, é basicamente impossível”, explicou.
Condenações Injustas
Condenações injustas acontecem por muitas razões diferentes, mas a identificação incorreta de testemunhas oculares é a principal causa. O Innocence Project afirma que 69% das exonerações de DNA envolvem uma testemunha ocular equivocada. Muitas variáveis diferentes influenciam a memória da testemunha ocular, incluindo estresse e duração da exposição (por quanto tempo a testemunha viu o suspeito).
Ao pesquisar a memória de testemunhas oculares, psicólogos usam dois tipos de escalações: alvo presente e alvo ausente. Uma escalação de alvo presente tem uma foto do perpetrador. Uma escalação de alvo ausente tem uma foto de um suspeito inocente que se parece com o perpetrador.
Quando as condições de memória são piores, as testemunhas são piores em identificar perpetradores em uma fila de alvos presentes. No entanto, elas permanecem as mesmas em identificar o suspeito inocente. Embora sejam menos propensas a identificar uma pessoa culpada, felizmente não são mais propensas a fornecer identificação falsa.
As identificações de um suspeito inocente aumentam quando as variáveis do sistema são ruins. As variáveis do sistema incluem composição da escalação, procedimentos policiais e conhecimento do administrador sobre o suspeito.
Conscientemente ou não, em um trabalho de identificação, eventualmente o policial pergunta: “Você gostaria de olhar esta foto novamente?” enquanto usa certos sinais não verbais pode contaminar a memória da testemunha ocular. Em investigações reais, é claro, esse tipo de situação tem um suspeito genuíno e são conduzidas com administradores imparciais.
Reduzindo o risco de memórias imprecisas
“A memória não é perfeita de forma alguma”, disse Rush, “mas se pudermos identificar as melhores práticas quando se trata desses procedimentos policiais ou como conduzir essas escalações, podemos minimizar o risco tanto quanto possível”.
Implementar um processo intencional para minimizar erros de memória também é benéfico no local de trabalho. Se todas as três pessoas em uma reunião se lembrarem do resultado de forma diferente, a imprecisão pode causar sérias repercussões organizacionais. Tomar notas completas ou usar gravações por acordo pode ajudar a fornecer evidências corroborativas para o que foi decidido e por quê.
O psicólogo disse que a pesquisa de memória é importante, especialmente quando a memória de alguém é evidência em um julgamento. “Testemunhas nem sempre erram, mas quando essa é a única evidência, você tem que ter cuidado”, finaliza o especialista.
